EL RENDIMIENTO DE LOS ECUATORIANOS EN TORNEOS CONMEBOL 2025

La fase de grupos tanto de Copa Libertadores como de Copa Sudamericana ha terminado, y Ecuador aún mantiene en competición a 4 de los 5 clubes que participaron. Sin embargo, tan solo uno de ellos avanzó a la siguiente fase de la Copa Libertadores: Liga de Quito.

Liga terminó clasificándose en el último partido frente a Central Córdoba. Sufrió, pero consiguió llevarse el grupo, conformado por Flamengo, Deportivo Táchira y Central Córdoba. Lo hizo en medio de dudas, ya que en el proceso fue despedido el técnico Vitamina Sánchez, y el último partido lo dirigió el DT interino Patricio Hurtado. Si bien es cierto que Liga no ha demostrado el mejor juego y ha recibido fuertes críticas por parte de la hinchada, logró quedarse con el primer lugar y es el único ecuatoriano con vida en Libertadores.

Por otro lado, Independiente del Valle y Barcelona no pudieron clasificar a la siguiente fase de Libertadores. Ambos integraron el Grupo B junto a Universitario de Perú y River Plate. Un grupo que, en la previa, parecía accesible para al menos uno de los ecuatorianos, no solo por probabilidades, sino también porque Universitario no accedía a octavos de final desde el año 2010.

Empezando por Barcelona, el club tuvo un gran arranque en esta fase de grupos, ganándole a Independiente del Valle como local y empatando frente a River Plate en el Monumental de Argentina, sumando 4 de 6 puntos en las primeras dos fechas. Sin embargo, después de ese inicio, no volvió a sumar puntos: perdió frente a Universitario en sus dos encuentros, lo que en cierta parte terminó perjudicando a IDV, y quedó eliminado con solo 4 unidades. Esta situación deja en duda al DT Segundo Alejandro Castillo, muy cuestionado por no lograr sostener el nivel del equipo. Si bien cumplió con llegar a fase de grupos de Libertadores, el objetivo era, como mínimo, continuar Sudamericana.

Independiente del Valle, por su parte, mostró algo más de regularidad y terminó tercero del grupo, lo que le permite ser relegado a los playoffs de Copa Sudamericana, donde tendrá que enfrentarse a Vasco da Gama. Sin embargo, se quedó fuera de la Libertadores simplemente por gol diferencia, y el haber perdido 6-2 contra River Plate en Buenos Aires terminó pasándole factura. A pesar de no cumplir el objetivo principal, aún tiene vida en el plano internacional.

En Copa Sudamericana, Universidad Católica realizó una gran fase de grupos, quedando primera del Grupo B y clasificando directamente a los octavos de final. La “Chatoleí” terminó invicta, consiguiendo empates como visitante ante Vitória en Brasil y Defensa y Justicia en Argentina, y logrando una importante victoria ante Cerro Largo en Uruguay. Una campaña sólida, sin derrotas, que le permite soñar con avanzar aún más en el torneo.

Pero, sin duda, la campaña más sorprendente fue la de Mushuc Runa. El “Ponchito”, que partía como uno de los equipos menos experimentados del torneo y quizá considerado el rival más accesible, dio un paso gigantesco: firmó una fase de grupos histórica, terminó invicto, con 5 victorias y un empate, siendo primero de su grupo con autoridad. Ganó en Brasil ante Cruzeiro, venció en Chile a Palestino y se impuso con jerarquía también ante Unión de Santa Fe en Argentina. Lo conseguido por Mushuc Runa no solo es admirable, sino que se convierte en una de las mejores campañas en fase de grupos de un torneo internacional en toda la historia de un equipo ecuatoriano.

El fútbol ecuatoriano, con altos y bajos, mantiene su presencia firme en el panorama continental. Con Liga en Copa Libertadores que enfrentará a Botafogo en los octavos de final, IDV en playoffs de Sudamericana irá vs Vasco, y Universidad Católica junto a Mushuc Runa esperan a su rival en los octavos de final. Ecuador sigue dejando huella en torneos CONMEBOL.