EL ASCENSO A LA GLORIA DE UNA LOCOMOTORA EN LA CORSA ROSA
La temporada 2022 para el ciclismo ecuatoriano trae muchos hitos importantes. Por primera vez en la historia dos ciclistas tricolores compartirán equipo en una Gran Vuelta, Richard Carapaz y Jhonatan Narváez serán parte de la nómina del equipo británico, INEOS Grenadiers, durante la Corsa Rosa que se efectúa del 24 al 29 de abril de 2022.
Así también, serán cuatro los ecuatorianos presentes en la primera competencia de tres semanas de la temporada; de los mencionados anteriormente, se suman Jonathan Caicedo —confirmado a último momento en el EF Education— y Alexander Cepeda, del equipo local invitado, el modesto Androni Giocattoli.
El favoritismo de la Locomotora del Carchi
Richard Carapaz es el
máximo favorito para quedarse con el Giro d’Italia, evento al que vuelve
tras dos temporadas, luego de levantar el Senza Fine el 2 de junio de 2019
en Verona.
Será la novena aparición en una grande para el ecuatoriano, la quinta con los
británicos y la segunda en la Corsa Rosa.
Luego de levantar el trofeo infinito y de vestir la maglia rosa, en ese entonces representando a los colores del Movistar Team, la Locomotora del Carchi se mudó al INEOS Grenadiers donde culminó segundo en la Vuelta a España 2020, formó parte del podio en el Tour de Francia 2021 y además se consagró con la medalla de oro en la prueba de ruta de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020+1, lo que lo convirtió en uno de los mejores ciclistas del mundo.
Estos méritos permitieron que Richie ingrese en el selecto grupo de veinte pedalistas que han logrado conseguir podio en las tres grandes vueltas del ciclismo (Giro d’Italia, Tour de Francia y la Vuelta a España).
Ante la ausencia de los corredores eslovenos Tadej Pogačar, ganador de dos ediciones consecutivas del Tour de Francia, y Primož Roglič —vencedor en las últimas tres temporadas de la Vuelta a España—, Carapaz es el candidato principal para quedarse con la competencia.
Sin embargo, no la tendrá nada fácil pues el Giro contará con grandes personalidades del ciclismo mundial como el portugués João Almeida, ciclista del Team Emirates; el colombiano Miguel Ángel ‘Superman’ López, perteneciente al ASTANA; Simon Yates del BikeExchange y Mikel Landa, corredor del Bahrain Victorious y excompañero de Richie en el equipo telefónico.
Es por eso que los británicos armaron un equipo interesante para acompañar a Richard Carapaz hasta Verona. El tricolor Jhonatan Narváez será uno de los importantes gregarios que contará la Locomotora. El ‘Lagarto’ —como lo apodan— fue pieza clave en la consecución de la medalla de oro en Tokio.
INEOS busca repetir de alguna manera la combinación que funcionó tan bien en 2021 conformada por los colombianos Dani Martínez y Egan Bernal.
Así también será la última Gran Vuelta de su carrera para Richie Porte. En conversación con el medio VelonNews, el australiano mencionó que “hará todo lo posible” para ayudar a nuestra Locomotora en las montañas italianas.
El grupo al final se conforma por los pedalistas Jonathan Castroviejo, Ben Tulett, Salvatore Puccio, Pavel Sivakov y Ben Swift.
INEOS Grenadiers buscará su tercera victoria consecutiva en la Corsa Rosa tras las grandes actuaciones de Egan Bernal en 2021 y Tao Geoghegan Hart en 2020.
Cuatro ecuatorianos en busca de la gloria italiana
Jhonatan Narváez, Jonathan Caicedo y Alexander Cepeda completan la nómina de ecuatorianos presentes en la Corsa Rosa.
Narváez participará en su cuarta edición del Giro donde consiguió una victoria de etapa el pasado 15 de octubre de 2020 cuando coronaba la válida #12 en Cesenatico con un tiempo de 5:31:24.
El ‘Lagarto’ también fue parte de la nómina británica en la victoria de Egan Bernal en 2021.
El ‘Venadito del Páramo’, Jonathan Caicedo, tendrá su cuarto Giro d’Italia consecutivo con el EF Education – Easy Post. El pasado del tricolor en la Corsa Rosa ha tenido altas y bajas.
El 5 de octubre de 2020, el ’Venado’ ganó la tercera etapa de la Corsa Rosa 2020 con un tiempo de 4:02:33 en Etna.
Sin embargo, en la temporada 2021, abandonó la competencia tras una caída en la válida #11.
Finalmente Alexander ‘Chalequito’ Cepeda tendrá su tercer encuentro con la maglia rosa en su carrera como profesional. El tricolor representando al equipo invitado, el italiano Androni Giocattoli.
Uno de los sueños de ‘Chaleco’ es permanecer en la fuga y ganar una etapa con su equipo en una Gran Vuelta, así lo mencionó el excampeón de Ecuador en una entrevista con D’Rabona.
El Giro d’Italia es una competencia que entró en el corazón de los ecuatorianos, no solo por la victoria de Richie en 2019 sino por las cinco vibrantes victorias de etapa tricolores.
La travesía de la Locomotora durante el 2022
Richie ha tenido una gran primera parte de temporada. Durante el primer trimestre, Richie se convirtió en campeón nacional de la contrarreloj, en un circuito desarrollado en la Mitad del Mundo; así también culminó en la segunda posición de la prueba de ruta.
Ya en Europa, Carapaz venció en la etapa seis de la Vuelta Ciclística a Cataluña en una exhibición brillante y un ataque potente que venció al colombiano Sergio Higuita en Cambrils.
Richard Carapaz es la máxima esperanza del INEOS Grenadiers para ganar una Gran Vuelta en la temporada. Lucirá el número 1 en su espalda y montado en su imponente bicicleta dorada, pronto se reencontrará con su amor platónico, la maglia rosa.
